Przechowywanie towarów wymagających obniżonej temperatury stanowi niezwykle ważny element w wielu sektorach gospodarki, w tym w branży spożywczej, gastronomicznej a także farmaceutycznej. Utrzymanie odpowiednich warunków termicznych umożliwia na spowolnienie procesów biologicznych i chemicznych, które wpływają na trwałość surowców a także gotowych wyrobów. W zależności od rodzaju asortymentu używa się różne rozwiązania technologiczne, takie jak komora chłodnicza przeznaczona do magazynowania w temperaturach powyżej zera lub komory mroźnicze umożliwiające przechowywanie produktów w ustaleniach głębokiego zamrożenia.

Różnice między tymi instalacjami dotyczą nie tylko i wyłącznie zakresu temperatur, lecz też konstrukcji izolacji, parametrów agregatów chłodniczych oraz sposobu testom wilgotności powietrza.

Komora chłodnicza wykorzystywana jest najczęściej do przechowywania towarów świeżych, które wymagają stabilnej temperatury w określonym przedziale, zazwyczaj od kilku stopni powyżej zera do mniej więcej zera stopni Celsjusza. W takich warunkach ogranicza się rozwój mikroorganizmów oraz spowalnia procesy psucia się żywności. Konstrukcja tego rodzaju wnętrz opiera się na panelach izolacyjnych o stosownej grubości oraz systemach chłodniczych dostosowanych do kubatury i przeznaczenia obiektu. Istotnym elementem jest też system monitorowania parametrów, który umożliwia kontrolę temperatury i reagowanie na ewentualne odchylenia. W sytuacji większych magazynów stosuje się rozwiązania pozwalające na podział przestrzeni na strefy o zróżnicowanych ustaleniach przechowywania.

Komory mroźnicze funkcjonują w znacznie niższych temperaturach, często poniżej minus osiemnastu stopni Celsjusza, co umożliwia na długoterminowe magazynowanie produktów wymagających głębokiego zamrożenia. Takie warunki powodują zatrzymanie aktywności większości drobnoustrojów a także ograniczenie przeróbek strukturalnych w przechowywanych towarach. Budowa komór mroźniczych uwzględnia zwiększone wymagania dotyczące izolacyjności oraz wydajności urządzeń chłodniczych, ponieważ utrzymanie stałej, bardzo niskiej temperatury wiąże się z większym zapotrzebowaniem energetycznym. W projektowaniu tego typu instalacji istotne znaczenie moraz organizacja przestrzeni, w tym rozmieszczenie regałów i ciągów komunikacyjnych, co wpływa na sprawność operacyjną oraz logistykę składowania.

Szokowe mrożenie stanowi odrębną metodę obróbki termicznej polegającą na bardzo szybkim obniżeniu temperatury produktu do poziomu głębokiego zamrożenia. Proces ten ma na celu zminimalizowanie powstawania dużych kryształów lodu w strukturze żywności, co może wpływać na jej właściwości fizyczne po rozmrożeniu. W praktyce stosuje się specjalistyczne urządzenia albo wydzielone strefy, w których intensywny wymianę bardzo zimnego powietrza umożliwia szybkie schłodzenie towaru. Szokowe mrożenie znajduje przeznaczenie w przemyśle spożywczym, szczególnie w przypadku towarów gotowych oraz półproduktów wymagających zachowania określonych parametrów jakościowych. Integracja tej technologii z infrastrukturą taką jak komora chłodnicza czy komory mroźnicze daje możliwość na tworzenie ciągów technologicznych obejmujących zarówno odcinek szybkiego zamrażania, jak i późniejsze magazynowanie w stabilnych ustaleniach temperaturowych.

Więcej informacji: kontenery chłodnicze.